Decidimos subir al Taboga el sábado 19 de septiembre, para instalar dos tramos de torre, encajar los anclajes de los tensores y bajar la torre de HP8CAQ, que llevaba más de un año en el sitio.
Para subir el equipo, el material de construcción y al personal, contratamos uno de esos camiones de rudo aspecto usados por el ejército y que llaman REO. Como chofer iba HP8BYH.
Con todo cargado desde la víspera, quedamos en encontrarnos y partir juntos al día siguiente. Como ocurre siempre, hubo una demora de último momento y el REO salió primero. En otro carro, y media hora más tarde, partíamos 8CAQ, 8AND, Tito, Joaquín el QRM de CAQ y yo. Nuestro carro no es 4 x 4 y no podrá subir a la cima. Hacemos varios llamados al REO para que nos espere al principio de la subida, pero no hay respuesta y nos percatamos de que no llevan radio. Le pedimos a 8AJN que les avise al celular de 8BYH, pero el sistema está QRT por reparaciones en una torre.
Teníamos la esperanza de que nuestros compañeros nos esperaran en la falda del cerro, pero desde muy lejos vimos una figura oscura y rectangular entre las torres que no podía ser otra cosa más que el armatoste conducido por Huri.
Avanzamos en el carro hasta donde fue posible. No mucho, lamentablemente. El camino, sinuoso y empinado, se abría ante nosotros en silencioso reto mientras lo mirábamos con algo de desesperanza. Don Ñato se dispone a subirlo a pie, para hacer regresar el camión y transportar al resto del equipo, y yo decido acompañarle. Avanzamos a pasos cortos y rápidos, estirando el cuerpo hacia delante para mantener el equilibrio y el ritmo, que se dificulta al pisar las piedras sueltas por las recientes lluvias.
Don Ñato es un hombre fuerte, acostumbrado al trabajo duro. En cambio, yo hace mucho tiempo que dejé de ejercitarme y el cuerpo se resiente. No me atrevo a levantar la vista del suelo por no ver el camino que nos falta recorrer.
Ñato saca conversación para distraerme y no dejarme pensar en el esfuerzo. Yo respondo farfullando monosílabos. Ñato dice cuándo descansar y cuándo volver a caminar. «Ya estamos llegando, Don Pepe», dice para animarme. «Gracias a Dios», me digo a mí mismo. Ahora vemos a los tres compañeros, que desde la cima observan nuestro avance tratando de adivinar quiénes somos. A gritos les explicamos la situación sin dejar de caminar. Al fin llegamos a la última y más inclinada pendiente. Deben ser menos de 150 metros, pero están en un ángulo de 60°. Es como subir una escalera. Nos recostamos contra la pared formada al cortarse el camino para recuperar el aliento y acometer la subida, cuando escuchamos el motor del REO bajando. En aquel tramo el camino se estrecha a causa de una pronunciada curva. Don Ñato, siempre precavido y atento a las situaciones que puedan representar un riesgo, ordena que nos peguemos más al muro, a fin de dejar más espacio a la maniobra del camión que se detiene para enterarse de la situación.
Ya en la cima, vemos que nuestros compañeros han instalado el segundo tramo de torre.
El camión avanza pesadamente y en el vagón viene el resto del equipo. Una soga se parte y One evita que un tanque de agua de 55 galones se derrame, presionándolo entre su cuerpo y la rejilla del camión. Se detienen para asegurarlo, y los tres pasajeros prefieren hacer el último tramo de camino a pie. Con todo arriba, ponemos manos a la obra.
Subimos el tercer tramo de torre. 8DPD dirige la operación. Es torrero profesional y sabe lo que hay que hacer; los demás solo seguimos sus instrucciones. Abrimos los hoyos para los anclajes de los tensores. Preparamos la mezcla y la vaciamos. A falta de tablas para el encofrado, usamos piedras; y a falta de paleta para extender la mezcla, Ñato usa sus manos. Hacemos bromas mientras el sol nos tuesta y el trabajo se concluye.
El cielo se encapota. Vemos cómo llueve hacia Aguadulce y, poco a poco, quedamos rodeados por nubes tormentosas. Es como estar en una isla, rodeados de agua; pero aún no llueve aquí. Todos al REO y abajo. Cuando llegamos, el cielo se desploma. Llueve con ganas. El agua corre sobre la carretera y las entradas de algunas casas están anegadas. Ya no escampa hasta la noche. Hacía tiempo que no llovía así.
José García A. · HP8AJT
